Partícula

Partícula é uma entidade estudada na física que pode ser descrita como uma partícula elementar ou como uma excitação de um campo. Na mecânica quântica, partículas exibem dualidade onda-partícula e são associadas a estados com propriedades mensuráveis, como massa, carga, spin e números quânticos.

Partículas elementares não apresentam estrutura interna conhecida e incluem quarks, léptons (como elétrons e neutrinos) e bósons que transmitem as interações fundamentais. Partículas compostas são agregados de partículas elementares, como os hádrons, que incluem prótons e neutrons, bem como mésons. Exemplos ajudam a ilustrar a diversidade de partículas estudadas pela física de altas energias.

As interações entre partículas são mediadas por campos: eletromagnética via fóton, forte via glúons, fraca via bósons W e Z, e gravitacional, em teorias quânticas de campo, por gravitons, ainda não observados empiricamente. O Modelo Padrão descreve grande parte das partículas e interações conhecidas, excetuando a gravidade e a matéria escura.

Em experimentos, partículas são criadas e estudadas em colisões de alta energia em aceleradores; a detecção envolve rastreamento de trajetórias, medição de energia depositada em calorímetros e identificação de produtos de decaimento. Essas observações permitem medir propriedades como massas, lifetimes e probabilidades de transições, além de buscar sinais de física além do Modelo Padrão.

Este artigo oferece uma visão geral de partícula no contexto da física moderna, destacando a distinção entre entidades elementares e compostas e seu papel na compreensão da matéria e das forças do universo.