gravitacional

Gravitacional é o termo utilizado para descrever fenômenos, leis e propriedades associadas à gravidade. Na física clássica, a gravidade é descrita pela Lei da Gravitação Universal de Newton, segundo a qual a força entre duas massas é F = G m1 m2 / r^2, com G a constante gravitacional. O campo gravitacional produzido por uma massa M a uma distância r é g = GM/r^2, e o potencial gravitacional é φ = -GM/r.

Na relatividade geral, a gravidade é interpretada como a curvatura do espaço-tempo causada pela distribuição de massa-energia; objetos movem-se ao longo de geodésicas. Esse quadro explica fenômenos como a deflexão da luz, a precessão de Mercúrio e as ondas gravitacionais, previstas por Einstein e observadas experimentalmente (LIGO/Virgo).

Aplicações práticas incluem a previsão de órbitas e trajetórias de satélites, navegação por sistemas como o GPS, geodésia e cosmologia, onde a gravidade governa a formação de estruturas e a evolução do Universo. A gravidade também é central para entender áreas como matéria e energia escuras em modelos cosmológicos.

Medidas históricas e atuais destacam a constante G, determinada experimentalmente por Cavendish e seus contemporâneos, permitindo comparar forças entre corpos. Observações modernas, com ondas gravitacionais e pela lente gravitacional, fornecem testes cruciais para a teoria da gravidade.

Gravitacional funciona como adjetivo em português para descrever propriedades relacionadas à gravidade, como campo gravitacional, interação gravitacional ou onda gravitacional. Em inglês, o termo correspondente é gravitational.