Partikkeltelling

Partikkeltelling er prosessen med å telle antallet partikler i en prøve og å karakterisere partikkelstørrelsefordelingen. Resultatene brukes for å vurdere konsentrasjon, stabilitet og kvalitet i produkter og prosesser. Vanlig vises tall som antall partikler per voluminhet (for eksempel per milliliter) og som størrelsefordeling med tilhørende polydispersitetsindeks.

Prinsipper og metoder

Partikler kan telles og karakteriseres med flere prinsipper. Elektrisk impedansregning (Coulter-prinsippet) teller partikler som passerer en smal åpning og gir samtidig informasjon om omtrent størrelse. Optiske metoder inkluderer flowcytometri, som bruker lysfordeling til å telle og analysere partikler i høy hastighet, og nanopartikkelsporinganalyse (NTA), som følger bevegelsen til enkeltpartikler i væske for å bestemme størrelse og konsentrasjon. Dynamisk lysfordeling gir størrelseinformasjon, men gir ofte mindre direkte tall for konsentrasjon. Bilder og bildediagnostikk kan også brukes til å telle partikler i prøver fra mikroskopi.

Data og rapportering

Rapportering dekker ofte konsentrasjon, størrelsefordeling og polydispersitetsindeks. Resultater kan også inkludere partikkelform og korrelasjoner mellom størrelse og antall i ulike delmengder. Prøveforberedelse og måleforhold er viktige for å sikre sammenlignbare data.

Anvendelser

Partikkeltelling er sentralt i farmasøytisk og biomedisinsk industri for kvalitetssikring av legemidler og nanopartikler, i miljøovervåkning av luft og vann, i mat og kosmetikk, samt i grunnforskning for å studere partikkeldynamikk og agglomerasjon.

Utfordringer og standardisering

Utfordringer inkluderer partikkelagglomerasjon, støv og forurensning, variasjon i materialer og prøvetaking. Kalibrering mot kjente referansematerialer og rapportering av måleusikkerhet er sentralt, og internasjonale standarder veileder metoder og rapportering.