Ossifikationszentren

Ossifikationszentren sind fokale Bereiche im sich entwickelnden Skelett, in denen Knochengewebe erstmals gebildet wird. Sie entstehen im Rahmen der beiden Hauptwege der Knochenbildung: intramembranöse Ossifikation, bei der Knochen direkt aus Bindegewebe entsteht, und endochondrale Ossifikation, bei der Knochen aus knorpeligen Vorläuferstrukturen entstehen. Jedes Zentrum markiert einen Ort, an dem sich Knochengewebe ausbildet und später in das umliegende Skelett integriert wird.

Bei Langknochen beginnt die Osteogenese typischerweise mit einem primären Ossifikationszentrum im Diaphyse während der fetalen Entwicklung; im späteren Verlauf entwickeln sich sekundäre Ossifikationszentren in den Epiphysen. Zwischen Diaphyse und Epiphysen liegt die Wachstumsfuge (Epiphysenfuge), an der Längenwachstum stattfindet. Nach dem Abschluss der Ossifikation verschmelzen die Epiphysenfugen und das Längenwachstum endet.

Radiologisch dienen Ossifikationszentren als Altersmarker und Orientierungsgrößen. Das Auftreten, die Größe und das Muster der Zentren variieren je nach Knochen und Alter. Abweichungen können auf Entwicklungsstörungen, Mangelernährung, endokrine Probleme, Verletzungen oder angeborene Fehlbildungen hinweisen. Schädelknochen entwickeln sich überwiegend intramembranös, was zu Fontanellen und Suturen führt; bei langen Knochen erfolgt der Großteil der Bildung endochondral.

Beispiele für Knochen mit charakteristischen Zentren sind lange Röhrenknochen (Humerus, Femur), die Wirbelkörper sowie Hand- und Fußwurzelknochen, die unterschiedliche Muster von primären und sekundären Zentren aufweisen. Das Verständnis der Ossifikationszentren ist grundlegend in der pädiatrischen Radiologie, Orthopädie und Pädiatrie, um altersgerechte Entwicklung beurteilen zu können.