Niveltulehduksissa

Niveltulehduksissa, myös tunnettu nimellä niveltulehdus tai artriitti, on yleinen ryhmä sairauksia, jotka aiheuttavat nivelten tulehdusta, kipua ja toimintakyvyn heikkenemistä. Tauti voi vaikuttaa mihin tahansa niveliin, mutta yleisimmin se koskee polvia, kyynärpäitä, sormia, nilkkoja ja lonkkoja. Niveltulehduksia on useita eri tyyppejä, joista yleisimpiä ovat reumaattinen niveltulehdus (reuma) ja nivelrikko (degeneratiivinen niveltulehdus).

Reumaattinen niveltulehdus on krooninen autoimmuunisairaus, jossa oma immuunijärjestelmä hyökkää nivelten ja muiden kudosten kimppuun. Tauti voi aiheuttaa symmetrisesti tulehtuneita ja turvonneita niveleitä, väsymystä, kuumetta ja nivelkipua. Reuman syytä ei tunneta täysin, mutta perinnöllisyys, ympäristötekijät ja immuunijärjestelmän häiriöt vaikuttavat sen kehittymiseen. Hoitoon kuuluu lääkitys, kuten tulehduskipulääkkeitä ja biologisia lääkkeitä, sekä fysioterapia ja elintapamuutokset.

Nivelrikko puolestaan on nivelten kulumisesta johtuva sairaus, joka aiheutuu nivelpintojen kudoksen hitaasta tuhoutumisesta. Se esiintyy yleensä vanhemmilla ihmisillä, mutta voi myös kehittyä traumojen tai ylipainon seurauksena. Nivelrikko aiheuttaa kipua, jäykkyyttä ja liikkeiden rajoittumista. Hoidossa painotetaan kipulääkitystä, liikuntaa ja painonhallintaa. Vaikeissa tapauksissa voidaan harkita nivelten korvaavia leikkauksia.

Niveltulehduksen oireiden lievittämiseksi suositellaan säännöllistä liikuntaa, tasapainoista ruokavaliota ja nivelten kuormituksen vähentämistä. Tautia ei voida täysin parantaa, mutta oikea-aikainen hoito ja elintapojen muutos voivat merkittävästi parantaa elämänlaatua. Ennaltaehkäisyyn kuuluu terveelliset elämäntavat ja nivelten kuormituksen tasapainottaminen.