Neutrofila

La neutrófila, también llamada neutrófilo, es un leucocito granulocito que forma parte de la respuesta inmunitaria innata. Es la célula blanca más abundante en sangre de los adultos, representando alrededor del 40-60% de los leucocitos. Se originan en la médula ósea a partir de células madre hematopoyéticas y tienen una vida relativamente corta en circulación, migrando a los tejidos ante señales inflamatorias donde pueden permanecer uno o dos días.

Morfología y función: los neutrófilos tienen un núcleo segmentado de 2-5 lóbulos y contienen gránulos que liberan enzimas bactericidas como mieloperoxidasa y elastasa. Su función principal es la fagocitosis de microorganismos y la generación de especies reactivas de oxígeno durante el burst respiratorio. También pueden formar trampas extracelulares de neutrófilos (NETs) para capturar patógenos.

En clínica, un recuento elevado de neutrófilos se denomina neutrofilia y suele indicar infecciones bacterianas, inflamación aguda o estrés fisiológico. Un recuento bajo, neutropenia, aumenta la susceptibilidad a infecciones y puede deberse a trastornos de la médula ósea o a tratamientos como la quimioterapia. Una desviación a la izquierda, con aumento de neutrófilos inmaduros (neutrófilos en banda), suele señalar una respuesta medular aguda a la infección.

Las alteraciones en la función de neutrófilos, como en la neutropenia congénita o en ciertas inmunodeficiencias, pueden comprometer la defensa frente a patógenos. En conjunto, los neutrófilos son una primera línea crucial de defensa contra bacterias y hongos y participan en la regulación de la inflamación.