Nettoökosystemproduktion

Nettoökosystemproduktion (NEP) bezeichnet die Netto-Bilanz des Kohlenstoffs in einem Ökosystem. Sie wird definiert als die Differenz zwischen der Gesamtprimärproduktion (GPP) und der Gesamtatmung des Ökosystems (Reco). NEP = GPP − Reco. Da Reco die Summe aus autotropher Atmung (Ra) und heterotropher Atmung (Rh) ist, lässt sich NEP auch als NEP = NPP − Rh erklären oder als NEP = GPP − (Ra + Rh). Positive Werte bedeuten Kohlenstoffaufnahme durch das Ökosystem (Kohlenstoffsenke), negative Werte Kohlenstoffausscheidungen in die Atmosphäre.

Messung erfolgt häufig über das Net Ecosystem Exchange (NEE) mit der eddy‑Covariance-Methode; hier gilt NEP = −NEE, d. h. positives NEP entspricht CO2-Aufnahme. Ergänzend liefern Boden- und Biomassemessungen Schätzwerte für GPP, Ra und Rh und damit für NEP.

Die Größe und Richtung von NEP variiert stark zwischen Biomen und über die Zeit. Lichtverfügbarkeit, Temperatur, Wasserhaushalt und Nährstoffe, aber auch Störungen wie Dürre, Feuer oder Landnutzungsänderungen beeinflussen NEP. Wälder oder Feuchtgebiete können Kohlenstoffsenken darstellen, während gestörte Systeme zeitweise Emissionen aufweisen.

NEP gehört zum Kohlenstoffbudget eines Ökosystems und steht im Zusammenhang mit dem Net Ecosystem Carbon Balance (NECB). Seine Bestimmung unterstützt Klimaforschung, Ökosystemmanagement und politische Entscheidungen zur Kohlenstoffbilanzierung.