Kohlenstoffbudget

Kohlenstoffbudget bezeichnet die Menge an CO2, die weltweit noch freigesetzt werden darf, um ein Klimaziel zu erreichen, typischerweise einen Anstieg der globalen Temperatur um 1,5 oder 2 Grad Celsius. Es ist eine kumulative Größe: Je mehr CO2 emittiert wird, desto kleiner wird das verbleibende Budget.

Ein globales Budget umfasst Emissionen aus fossilen Brennstoffen, Zementproduktion und Landnutzungsänderungen sowie die Senken durch Ozeane und terrestrische Ökosysteme. Die Größe ergibt sich aus der erwarteten Verteilung von Emissionen und der Reaktion des Klimasystems, insbesondere Klimasensitivität und Kohlenstoffbindung. Budgets unterscheiden sich je nach Ziel (1,5 °C vs. 2 °C) und Annahmen zu Nicht‑CO2-GHG.

Die Bestimmung erfolgt mit Klimamodellen, Top-down- und Bottom-up-Ansätzen und ist mit Unsicherheiten behaftet, etwa wegen Kohlendioxid-Feedbacks, Boden- und Ozeanprozessen sowie Nicht‑CO2-Gasen. Weil Emissionen kumulativ bleiben, schrumpft das Budget, je näher das Ziel rückt.

Politisch dient das Kohlenstoffbudget als Orientierung für Maßnahmen: Es unterstreicht die Dringlichkeit rascher Emissionsminderungen und die mögliche Rolle negativer Emissionen in Zukunft. Budgetannahmen beeinflussen nationale Zielsetzungen und internationale Absprachen.

Kritisch ist, dass Budgets global bleiben und regionale Gerechtigkeit, Machbarkeit und wirtschaftliche Auswirkungen ausblenden. Zudem bleiben viele Details unsicher, etwa Feedbacks und die Rolle weiterer Treibhausgase; Budgets sind daher Orientierung, nicht eine exakte Grenze.