Navigationskarten

Navigationskarten, auch Nautische Karten oder Seefahrtskarten genannt, sind kartografische Darstellungen von See- und Küstengebieten, die der sicheren Navigation dienen. Sie liefern Geoinformationen wie Küstenlinien, Untiefen, Tiefenangaben, Hindernisse und weitere Gefahren, sowie die Lage von Leuchtfeuern, Tonnen, Leitsystemen und anderen Navigationshilfen. Zugehörige Informationen umfassen auch Strömungen, Gezeiten und, je nach Karte, magnetische Variation. Navigationskarten dienen der Routenplanung, dem Festlegen von Kursen und der Positionsbestimmung auf See.

Es gibt unterschiedliche Kartenformen und Maßstäbe. Papiernautische Karten werden traditionell in großen, mittleren und kleinen Maßstäben für Hafenbereiche, Küstengewässer und offenes Meer erstellt. Elektronische Navigationskarten (ENCs) sind digitale Geoinformationen, die in Schiffssystemen genutzt werden und oft mit automatischer Positionsbestimmung und Display-Overlays arbeiten. Rasternautische Karten (RNCs) sind digitale Rasterkopien von Papierkarten. Beide Formen basieren auf den Normen der International Hydrographic Organization (IHO) und der jeweiligen nationalen Behörde.

Inhaltlich umfassen Navigationskarten maritime Gefahren wie Felsen, Wracks, Untiefen und Sperrgebiete, sowie Navigationshilfen (Bojen, Leuchttürme, Richtungs- und Orientierungspfeile), Schifffahrtsrouten, Tiefenangaben, Meeresbodenstrukturen und betroffene Gebiete. Aktualisierungen erfolgen durch nationale Hydrographische Ämter und werden oft über Notices to Mariners bekanntgegeben, um Editionswechsel und Corrections abzudecken.

Nutzende sollten immer die aktuelle Karte oder ENC verwenden und gelegentlich ergänzende Publikationen beachten. Die Karten vermitteln eine Orientierungshilfe, ersetzen jedoch nicht zeitnahe nautische Informationen und Wetterbedingungen.