Namensgebung

Namensgebung bezeichnet den Prozess der Vergabe von Namen an Personen, Orten oder Dingen. Im Alltag bezieht sich der Begriff überwiegend auf die Benennung von Menschen: Vorname(n) und Familienname(n) bilden üblicherweise die Grundstruktur eines Namens. Die Praxis variiert stark zwischen Kulturen, Ländern und historischen Epochen.

Bei Personen steckt Namensgebung in zwei Ebenen: der Vorname, der oft persönliche oder religiöse Bedeutung trägt, und der Familienname, der Zugehörigkeit oder Herkunft signalisieren kann. Familiennamen stammen häufig aus Patronymen/Matronymen, Berufsbezeichnungen, Orts- oder Beschreibungseigenschaften. Etymologisch spiegeln sie alltägliche Tätigkeiten, Berufe oder Merkmale wider.

Kulturelle, religiöse und soziale Faktoren prägen Namensgebungen. Heilige Schutzpatrone, familiäre Traditionen oder bedeutende Vorbilder beeinflussen die Wahl der Vornamen. In vielen Gesellschaften dient der Name auch der sozialen Identität, Abgrenzung oder Prestige, während Migration und Globalisierung zu einer größeren Namensvielfalt führen.

Rechtlich gesehen unterliegen Namenswahl und -führung in vielen Ländern bestimmten Vorgaben. Namen werden in Standesämtern oder ähnlichen Behörden registriert; Änderungen durch Heirat, Adoption oder ausdrücklich beantragte Namensänderungen sind möglich, oft unter bestimmten Bedingungen.

In der Wissenschaft der Onomastik wird Namensgebung auch in der Anthroponomastik behandelt. Forschungen befassen sich mit Struktur, Herkunft, Bedeutungen und sozialen Funktionen von Namen und mit historischen Wandelmustern, der Entstehung von Surnamen und modernen Trends wie Doppel- oder Mehrfachnamen.