Aufbau und Rollen variieren, folgen aber häufig einer zentralen Leitungs- und Ressortstruktur. An der Spitze stehen Chefredakteur oder Herausgeber, daneben Ressortchefs, die Themenbereiche wie Politik, Wirtschaft und Kultur steuern. Redakteure, Reporter, Korrespondenten, Produzenten, Copyeditoren und Grafikdesigner arbeiten Hand in Hand. Ein Aufgaben- oder Recherchedesk koordiniert Meldungsflüsse, akquiriert Informationen, weist Journalisten neue Aufträge zu und legt Prioritäten fest. Technische Teams betreuen Ton, Bild, Schnitt und Veröffentlichung.
Der typischer Arbeitsablauf umfasst Recherche, Verifikation und Auswahl von Meldungen, schriftliche Berichterstattung, Lektorat oder Subediting, Aufgaben der Redaktion und schließlich die Veröffentlichung. In Rundfunk- oder TV-Redaktionen erfolgt oft eine Live- oder Live-Schnitt-Phase; im Online-Bereich spielen Aktualisierung, SEO und Social-Media-Posts eine zentrale Rolle. Redaktionen pflegen Backups, Korrektur- und Quellenprüfungen, und sie reagieren auf neue Entwicklungen mit Updates oder Korrekturen, um Fehler zu korrigieren und Transparenz zu wahren.
Technologie prägt heutige Nachrichtenredaktionen durch Content-Management-Systeme, Wire-Dienste, Archivsysteme sowie Planungstools. Digitale Transformation führt zu mehr Echtzeitberichterstattung, crossmedialer Produktion und hybriden Arbeitsformen. Open-Plan-Büros, Remote-Arbeit und Cloud-basierte Zusammenarbeit sind verbreitet, ebenso datenjournalistische Ansätze und Multimedia-Formate, die Texte, Ton, Bild und Grafiken verbinden.
Redaktionen arbeiten nach journalistischen Grundsätzen wie Wahrhaftigkeit, Fairness, Transparenz und Korrekturpflicht. Quellenbewertung, Hintergrundprüfung und Urheberrecht sind zentrale Aufgaben, ebenso der verantwortungsvolle Umgang mit sensiblen Informationen, Datenschutz und Persönlichkeitsrechten. Redaktionen setzen Stil- und Ethikrichtlinien, prüfen Meldungen vor Veröffentlichung und legen Leitsätze für Berichterstattung fest, um Fehl- und Falschinformationen zu minimieren. Unterschiede zwischen Print, Rundfunk und Online betreffen Format, Geschwindigkeit und Platzierungslogik, bleiben aber dem Grundziel treu: sachliche, nachvollziehbare Berichterstattung.