NIOSHklassificeringar

NIOSHklassificeringar är de sätt på vilka NIOSH, National Institute for Occupational Safety and Health i USA, kommunicerar kemiska risker och skyddskrav i arbetsmiljön. Målet är att ge arbetsgivare och arbetstagare bra underlag för att bedöma risker och sätta rimliga skyddsåtgärder. Den centrala komponenten är de rekommenderade exponeringsgränserna som NIOSH publicerar.

RELs, eller Recommended Exposure Limits, är NIOSHs främsta verktyg för att styra luftburen exponering. RELs anger hur hög koncentration av ett ämne som kan tillåtas under en viss tidsperiod utan att orsaka skadliga effekter. Vanligtvis används tidsviktade medelvärden (TWA) för 8 timmar och kortvariga exponeringgränser (STEL) för 15 minuter; vissa ämnen har även takvärden som inte får överskridas. RELs är vägledande och inte lagstiftade regler, men många arbetsmiljöregler och företagsrutiner hänvisar till dem.

En viktig resurs i NIOSHklassificeringarna är NIOSH Pocket Guide to Chemical Hazards, som sammanfattar RELs och hälsoriskinformation för tusentals kemikalier. Guiden innehåller praktiska upplysningar om hantering, ventilation, personlig skyddsutrustning och första hjälpen, och fungerar som en snabb referens för arbetsmiljöpersonal.

Användningen av NIOSHklassificeringar innebär riskbedömningar, utformning av ventilationssystem, val av skyddsutrustning och utbildning av personal. Eftersom RELs är vägledande och inte lagstadgade regler måste arbetsgivare tolka och anpassa dem i förhållande till gällande arbetsmiljölagstiftning och nationella regler. NIOSH uppdaterar sina klassificeringar regelbundet när ny toxicitetsforskning blir tillgänglig.

Se även: NIOSH, arbetsmiljölagstiftning, OSHA, kemikaliesäkerhet och riskbedömning.