Monarquía

Una monarquía es una forma de gobierno en la que el jefe de estado es un monarca, cuyo cargo suele ser heredado en la familia real. Las monarquías pueden ser hereditarias o electivas. En las hereditarias, la sucesión se transmite entre miembros de una casa real; en las electivas, el monarca es elegido por una asamblea u otro cuerpo.

La clasificación moderna distingue entre monarquías absolutas y monarquías constitucionales o parlamentarias. En las absolutas, el monarca concentra la mayor parte del poder político, a veces con base en una constitución tradicional o ley suprema. En la actualidad, existen pocas monarquías absolutas puras; algunos ejemplos contemporáneos son las monarquías del Golfo como Arabia Saudita, Omán y Brunei, donde el monarca ejerce amplios poderes. En las monarquías constitucionales y parlamentarias, el monarca tiene un papel ceremonial y la autoridad política reside en un parlamento y un jefe de gobierno electo. Ejemplos: Reino Unido, Suecia, España, Japón, Noruega, Canadá, Países Bajos; Mónaco y Liechtenstein también se reconocen como monarquías constitucionales con poderes limitados.

Funciones. Entre las funciones del monarca en estas últimas, destacan la representación del estado, la apertura de sesiones, actos diplomáticos y la promoción de causas culturales o caritativas. En muchos países, la institución monárquica sirve como símbolo de continuidad histórica y de identidad nacional; la sucesión está regulada por leyes o estatutos constitucionales, a menudo buscando evitar disputas políticas.

Historia y estado actual. La monarquía ha sido la forma dominante de gobierno en gran parte de la historia, evolucionando hacia sistemas democráticos en la era moderna. A lo largo del siglo XX y XXI, numerosos estados abolieron la institución o la transformaron en monarquía constitucional; hoy persiste como forma de gobierno en diversas regiones, especialmente Europa, Asia y África.