MetaErzählung

Meta-Erzählung, auch Metanarrativ, bezeichnet in der Literatur eine Erzähltechnik, bei der das Erzählen selbst zum Thema wird. Typische Merkmale sind Selbstbezug, Reflexivität des Erzählers, Unterbrechungen der Illusion eines realistischen Textes sowie Kommentare zur Konstruktion von Fiktion, Autorenschaft und Leserbeteiligung. Metanarrative arbeiten oft mit Rahmenerzählungen, mehrstufigen Erzählerfiguren oder intertextuellen Verweisen und fordern die Leserin/den Leser dazu auf, die Grenzen zwischen Wirklichkeit und Fiktion zu hinterfragen.

Der Begriff hat sich im 20. Jahrhundert im Umfeld des Modernismus und Postmodernismus durchgesetzt. Frühere Formen findet man in der Literatur schon früher, etwa in Laurence Sterne’s Tristram Shandy, wo der Erzähler die Geschichte kommentiert und die Form des Buches selbst thematisiert. In der Gegenwartsliteratur wurden Metanarrative besonders durch Autoren wie Italo Calvino (If on a winter’s night a traveler), Flann O’Brien (At Swim-Two-Birds), Vladimir Nabokov (Pale Fire) und John Fowles (The French Lieutenant’s Woman) geprägt, die Erzählhandlungen, Spielarten von Lesererwartungen und die Rolle des Autors reflektieren oder adressieren.

Zentrale Zwecke sind Kritik an konventionellen Erzählmustern, Offenlegung der Künstlichkeit des Textgebäudes und die Einbeziehung des Lesers in die Bedeutungskonstruktion. Der Begriff wird häufig mit Metafiktion oder Reflexivität assoziiert; zugleich wird unterschieden zwischen der Technik der Metanarration und dem philosophischen Konzept des Metanarrativs, dem eine Grand-Narrative-Idee zugrunde liegt.