Gegenwartsliteratur

Gegenwartsliteratur bezeichnet in der deutschsprachigen Literaturwissenschaft jene Literatur, die in der Gegenwart entstanden ist oder sich mit aktuellen Lebensumständen auseinandersetzt. Der Zeitraum wird meist ab der Nachkriegszeit bzw. der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts bis in die Gegenwart gefasst. Der Begriff dient dazu, eine literarische Periode zu kennzeichnen, die sich durch neue Erzählformen, thematische Breite und globale Verflechtungen auszeichnet.

Zu den Merkmalen gehören experimentelle oder hybride Erzählformen, Mehrstimmigkeit und dokumentarische oder intertextuelle Bezüge; teilweise treten Cross-Media-Formate und digitale Medien in die Produktion und Rezeption ein. Die Themen reichen von Erinnerung, Identität, Migration und Globalisierung über politische Krisen, soziale Ungleichheit bis hin zu Alltagsleben und Umweltfragen. Stilistisch finden sich sowohl realistischer wie metafiktionaler Ansatz, fragmentarische Strukturen und interkulturelle Perspektiven.

Der deutschsprachige Gegenwartsliteraturraum umfasst Autorinnen und Autoren aus Deutschland, Österreich, der Schweiz sowie aus anderen europäischen Regionen, deren Arbeiten auf Deutsch verfasst sind oder durch Übersetzungen eine internationale Reichweite gewinnen. Sprachliche Vielfalt, Migrationserfahrungen und postmigrantische Perspektiven gewinnen an Bedeutung; digitale Technologien beeinflussen Produktion, Distribution und Rezeption, etwa durch E-Books, Online- Publikationen oder Webtexte.

Forschung und Kritik behandeln Ethik, Erinnerungskultur, Postkolonialität, Geschlechterfragen und transnationale Bezüge. Gegenwartsliteratur wird in Universitäten als eigenständige Periode diskutiert, in Verlagswesen, Buchmessen und Rezensionen vermittelt und durch internationale Austauschprozesse weitertragend beeinflusst.

Beispiele für bekannte Vertreterinnen und Vertreter sind Herta Müller, W. G. Sebald, Daniel Kehlmann, Jenny Erpenbeck, Saša Stanišić und Juli Zeh.