Melão

Melão (Cucumis melo) é uma espécie de planta da família Cucurbitaceae, cultivada principalmente pela fruta doce e suculenta que produz. O melão é amplamente cultivado em regiões quentes e temperadas, especialmente no verão, para consumo cru.

Existem vários grupos de melão comercializados. Entre os mais conhecidos estão o cantaloupe (também chamado muskmelon) e o honeydew, além de variedades como Charentais, Gália e Canário. Esses grupos diferem na textura da polpa, no aroma, no sabor e no padrão da casca.

Originário de áreas da África e do oeste da Ásia, o melão foi cultivado na antiguidade no Oriente Próximo e no Mediterrâneo. Hoje é produzido em muitas regiões do mundo, incluindo América, Europa, Ásia e África, com variedades adaptadas a climas quentes e temperados.

Cultivo e manejo: é uma cultura de estação quente, com crescimento de videiras rasteiras ou semiflexíveis. A polinização é realizada por abelhas. Requer solo fértil, boa disponibilidade de água e pleno sol. A colheita depende do amadurecimento da casca, da fragrância e da firmeza da polpa.

Do ponto de vista nutricional, o melão é composto principalmente de água e carboidratos, com baixo teor calórico, além de vitaminas A e C e potássio. O consumo é majoritariamente cru, em fatias, em saladas, sobremesas ou sucos.

Armazenamento: amadurece à temperatura ambiente; após amadurecer ou cortar, pode ser refrigerado para conservação de curto prazo.