Lösungsmittels

Lösungsmittel, auch Lösungsmittel genannt, sind Flüssigkeiten, die andere Substanzen lösen. Sie spielen eine zentrale Rolle in Chemie, Analytik, Industrie und Alltagsanwendungen, indem sie Reaktionen ermöglichen, Lösungen herstellen, Substanzen reinigen oder extrahieren. Die Fähigkeit eines Lösungsmittels, einen Stoff zu lösen, hängt von intermolekularen Wechselwirkungen, Polarität und Temperatur ab.

Lösungsmittel werden grob nach Polarität und chemischer Struktur unterschieden. Polare Lösungsmittel wie Wasser, Ethanol, Methanol oder Aceton lösen polare Substanzen gut. Unpolare Lösungsmittel wie Hexan, Toluol oder Xylol eignen sich für unpolare Substanzen. Innerhalb dieser Gruppen gibt es weitere Unterkategorien, etwa protische Lösungsmittel (mit aktiven Wasserstoffatomen, z. B. Wasser, Ethanol) und polar-aprotische Lösungsmittel (ohne solche Wasserstoffatome, z. B. Aceton, DMF, DMSO), die sich in ihrem Verhalten bei Reaktionen unterscheiden. Die Siedepunkte reichen von niedrigeren bis hohen Temperaturen und beeinflussen den Einsatz in Prozessen.

Typische Anwendungsgebiete sind Herstellung von Lösungen für chemische Reaktionen, Extraktionen, Reinigungs- und Entfettungsprozesse, Analytik (Probenvorbereitung) sowie die Formulierung von Farben, Kosmetika und Klebstoffen. Die Auswahl des Lösungsmittels richtet sich nach der Solvatationsfähigkeit, der Kompatibilität mit dem Solut und dem Träger, dem Sicherheitsprofil und Umweltaspekten.

Wichtige Sicherheits- und Umweltaspekte umfassen Entflammbarkeit, Toxizität, Dämpfe und VOC-Belastung. Viele Lösungsmittel sind umweltgefährdend oder gesundheitsschädlich; daher erfolgen Lagerung, Nutzung und Entsorgung nach einschlägigen Vorschriften (z. B. REACH, VOC-Normen).