Lähtötekijät
Lähtötekijät ovat tekijöitä, jotka käynnistävät, suuntaavat tai selittävät jonkin ilmiön, prosessin tai tapahtuman kehityksen. Ne ovat usein antecedentteja tai ajureita, jotka asettavat tilanteen liikkeelle ennen kuin varsinaiset vaikutukset ilmenevät. Tämän vuoksi lähtötekijät voivat toimia ennustavina tai selittävinä tekijöinä tutkimuksessa ja päätöksenteossa.
Etymologisesti sana muodostuu sanoista lähtö (alku, alkuperä) ja tekijä (vaikuttaja, syy). Käytännössä lähtötekijöitä voidaan pitää ilmiön
Käyttökonteksteja on monilla tieteenaloilla. Esimerkiksi terveyden ja sairauksien tutkimuksessa lähtötekijöitä voivat olla ennakkoedellytykset kuten elämäntavat, ruokavalio
Tunnistaminen ja arviointi tapahtuvat usein tutkimusottein kuten tilastolliset mallit, kvalitatiiviset analyysit tai teoreettinen hahmottaminen, joiden avulla
Näkökohtia ja liittyviä käsitteitä ovat syy, seuraus, ajuri ja taustatekijä. Lähtötekijöiden määrittely ja luokittelu vaihtelee kontekstin