Lichtreflexe

Die Lichtreflexe, medizinisch Pupillenreflexe genannt, bezeichnen die automatische Verengung der Pupillen als Reaktion auf einen Lichtreiz. Dabei unterscheidet man die direkte Reaktion im belichteten Auge sowie die kontralaterale bzw. consensuale Reaktion im gegenüberliegenden Auge. Unter normalen Bedingungen sind beide Pupillen gleich groß und reagieren rasch auf Licht.

Physiologisch beginnt der afferente Lichtweg in der Retina. Signale gelangen über den N. opticus (II) zum Nucleus pretectalis im Mittelhirn. Von dort senden beide Seitenprojektionen zum Edinger-Westphal-Kern (parasympathischer Bestandteil des III. Hirnnervs). Von dort aus verlaufen die parasympathischen Bahnen über den N. oculomotorius zum Ganglion ciliare und weiter über kurze Ziliarmnerven zum Musculus sphincter pupillae, der die Pupille verengt.

Beim direkten Lichtreflex verengt sich die Pupille des belichteten Auges; beim consensualen Reflex verengt sich die Pupille des nicht belichteten Auges. Der Reflex ist bilateral, sofern afferente und efferente Bahnen intakt sind. Zur Beurteilung wird oft ein schwacher Lichtreiz verwendet; der Swinging-Flashlight-Test dient dazu, einen relativen afferenten Pupillendefekt (RAPD) zu erkennen.

Abnormale Reflexe können auf Erkrankungen hindeuten, z. B. eine Afferenz-Störung (Optikusneuropathie) zeigt RAPD; Störungen der parasympathischen Leitung (Nervus-III-Pupillenlähmung, Adie-Pupil) führen zu veränderten oder fehlenden Reaktionen. Eine Anisokorie kann normal oder pathologisch sein, je nach Ursache.

Medikamente oder Substanzen, die die Irisirismuskulatur beeinflussen, wie Anticholinergika oder Sympathomimetika, verändern ebenfalls den Lichtreflex.