Leserreaktionstheorien

Leserreaktionstheorien sind Ansätze der Literaturwissenschaft, die die Bedeutung eines Textes nicht allein im Autor oder im Text selbst verorten, sondern im Lesen durch den Leser. Sie betonen, dass Sinnproduktion durch die Interaktion mit dem Text erfolgt und kulturelle, historische sowie individuelle Voraussetzungen des Lesenden mitwirkend sind.

Historisch entstanden sie als Gegenposition zu formalistischen Ansätzen und entwickelten sich in den 1960er bis 1980er Jahren weiter. Wichtige Vertreter sind Louise Rosenblatt (Transaktionstheorie), Wolfgang Iser (Impliziter Leser und textuelle Lücken) sowie Hans Robert Jauss (Rezeptionstheorie). Rosenblatt unterscheidet zwischen einem erlebenden Leser, der beim Lesen subjektive Erfahrungen macht, und dem Text als Medium; Lesen wird als transaktionaler Akt verstanden, bei dem Bedeutung entsteht. Iser betont, dass Texte Lücken und Indizien bieten, die vom Leser gefüllt werden; der Text richtet sich an einen hypothetischen oder impliziten Leser, dessen Rezeptionsmöglichkeiten angelegt sind. Jauss führt den Horizont der Erwartungen ein, der sich historisch wandelt und ästhetische Bewertungen im jeweiligen kulturellen Kontext verankert.

Weitere Ansätze, wie Stanley Fish’ Theorie interpretativer Communities, betonen, dass Bedeutungen durch soziale Praxis und Diskurs entstehen. Kritikerinnen und Kritiker verweisen auf Subjektivität und das Risiko der Vernachlässigung formaler Textstrukturen, während die Theorien die Bedeutung des Lesers als aktiven Teilnehmer an der Sinnbildung hervorheben.

In ihrem Einfluss betonten Leserreaktionstheorien die Rolle des Publikums, die Praxis des Lesens und die Entwicklung von Unterrichts- und Interpretationsformen in der Literaturwissenschaft.