Lebensverlängerung

Lebensverlängerung bezeichnet Bestrebungen, die Lebensdauer zu erhöhen oder die gesunde Lebenszeit, also die Zeitspanne, in der Menschen gesund und funktionsfähig bleiben, zu verlängern. In der Wissenschaft wird oft zwischen Lebensdauer und gesunder Lebenszeit unterschieden. Die Ansätze reichen von Lebensstiländerungen bis hin zu biomedizinischen Interventionen; oftmals zielt man darauf, altersbedingte Erkrankungen zu verzögern oder zu verhindern.

Lebensstil- und Umweltfaktoren sind die am besten belegten Einflussgrößen. Regelmäßige körperliche Aktivität, eine ausgewogene Ernährung, moderates Kalorienangebot, Verzicht auf Tabak, moderater Alkoholkonsum, ausreichender Schlaf und Stressreduktion können das Risiko altersassoziierter Erkrankungen senken und die Lebensqualität erhöhen. Kalorienrestriktion und intermittierendes Fasten werden in Tier- und Menschenstudien untersucht; klare, verlässliche Belege für eine generelle Lebensverlängerung beim Menschen fehlen.

Biomedizinische Ansätze umfassen medikamentöse Strategien wie Metformin, Rapamycin und deren Derivate, die in Studien zur Verzögerung altersbedingter Prozesse untersucht werden. Weiterhin erforscht man senolytische Therapien, die seneszente Zellen eliminieren sollen, sowie Maßnahmen zur Erhöhung der zellulären NAD+-Verfügbarkeit, Telomertherapie und zelluläre Reprogrammierung. Regenerative Medizin und Gewebe- bzw. Organtransplantationen spielen ebenfalls eine Rolle im Forschungsfeld.

Derzeit gibt es kein allgemein anerkanntes, wirksam belegtes Mittel zur signifikanten Lebensverlängerung beim Menschen. Viele Ansätze befinden sich in frühen Phasen oder sind experimentell. Gesellschaftliche, ethische und wirtschaftliche Fragen, etwa Zugangsgerechtigkeit, Kosten, Nachhaltigkeit und Auswirkungen auf Demografie, begleiten die Debatte.

Siehe auch: gesundes Altern, Lebensqualität, Demografie.

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