Laranja

Laranja é o fruto cítrico da espécie Citrus sinensis, também conhecida como laranja-doce. É cultivada em regiões subtropicais e tropicais em todo o mundo, sendo a laranja mais amplamente produzida e consumida pela polpa doce e suculenta.

Origem e distribuição: Originou-se no sudeste da Ásia, com cultivo antigo na China, Índia e regiões vizinhas. Da bacia mediterrânica, foi introduzida na Europa e, a partir do período colonial, nas Américas. Hoje o Brasil, os Estados Unidos (principalmente Flórida e Califórnia), o México, a Espanha e a Índia são grandes produtores.

Variedades: As laranjas doces (Navel, Valencia) são comuns para consumo in natura e suco. As azedas (Sevilha) são usadas para conserva e como porta-árvore de citros. As laranjas sanguíneas (Tarocco, Moro, Sanguinello) têm polpa vermelha e sabores distintos.

Nutrientes e usos: Uma porção de laranja fornece vitamina C significativa, fibra dietética e compostos antioxidantes. A fruta é consumida fresca, exprimida como suco, ou ralada para raspa de casca. O óleo de peel também é utilizado na indústria alimentícia e cosmética.

Cultivo: Requer clima subtropical a tropical, solos bem drenados e irrigação regular. Pestes e doenças afetam a produção, incluindo o Huanglongbing (HLB); manejo envolve porta-enxertos resistentes, podas, controle de pragas e manejo de doenças.