Kwetsbaarste

Kwetsbaarste is de superlatieve vorm van het Nederlandse bijvoeglijk naamwoord kwetsbaar en betekent “het meest kwetsbaar.” Het verwijst naar personen, groepen of situaties die een hoger risico op schade, benadeling of verlies lopen dan anderen. In beleid, zorg en media wordt de term gebruikt om prioriteit te geven aan bescherming en ondersteuning van degenen die het meeste kwetsbaar zijn, bijvoorbeeld in noodsituaties of bij armoede.

Grammaticaal wordt het gevormd uit de basis kwetsbaar, met de overtreffende trap -ste: kwetsbaarste. Het kan met of zonder lidwoord gebruikt worden: de kwetsbaarste groep, het kwetsbaarste punt; in meervoud: de kwetsbaarsten onder de inwoners. De vergelijkingsvorm voor minder kwetsbaar is kwetsbaarder, en de tegenovergestelde toestand is bijvoorbeeld ‘niet kwetsbaar’ of ‘minst kwetsbaar’.

Toepassingen: de term komt veel voor in maatschappelijke discussies over risicogroepen, zorgtoegang en rampenbestrijding. Door te duiden wie het meest kwetsbaar is, kunnen beleidsmakers gerichte bescherming en middelen toewijzen aan groepen zoals ouderen, mensen met een handicap, kinderen of huishoudens met lage inkomens.

Etymologie: kwetsbaar is afgeleid van kwetsen (verwonden) en het achtervoegsel -baar, wat ‘vatbaar voor’ betekent. De overtreffende trap wordt gevormd volgens de regels van het Nederlands.