Kuljetusketju

Kuljetusketju on toimitusketjun osa, jonka tarkoituksena on siirtää tavara toimittajalta asiakkaalle mahdollisimman tehokkaasti. Siihen sisältyy sekä fyysiset kuljetukset että niihin liittyvä tiedonhallinta, sopimukset ja palvelujen koordinointi. Kuljetusketju kattaa koko prosessin aloituksesta tilausten käsittelystä ja varastoinnista jakeluun sekä mahdolliseen palautuslogistiikkaan.

Keskeiset vaiheet ovat hankinta ja tuotanto, varastointi, kuljetus ja jakelu sekä mahdollinen palautuslogistiikka. Kuljetusmuodoiltaan ketju hyödyntää useita kanavia kuten tien päällä kulkevat kuorma- ja pakettikuljetukset, raide-, merikuljetukset sekä ilmakuljetukset ja näiden välisiä risteytyksiä eli intermodaalista logistiikkaa.

Osallistujia kuljetusketjussa ovat toimittajat, valmistajat, tukkakaupat ja loppuasiakkaat sekä logistiikkapalveluiden tarjoajat, kuljetusyritykset, kuljetus- ja tulliasiantuntijat sekä jälleenmyyjät. Tiedonvaihto ja sopimusten hallinta ovat keskeisiä, ja niitä tukevat digitaalisen logistiikan ratkaisut kuten ERP-, TMS- ja WMS-järjestelmät sekä elektroninen tiedonvaihto.

Keskeisiä mittareita ovat toimitusvarmuus, palvelutaso, läpimenoaika, varastointikustannukset sekä kokonaiskustannus (koko ketjun kustannus). Kuljetusketjua pyritään optimoimaan esimerkiksi reitityksen, kaluston käytön, varaston sijoittelun ja kysynnän ennustamisen avulla. Digitalisaatio, parempi näkyvyys sekä kestävän kehityksen ratkaisut ovat nykyaikaisen kuljetusketjun keskeisiä kehittämiskohteita.