Kuljetimet

Kuljetimet ovat laitteita, joiden tarkoituksena on siirtää materiaaleja tai esineitä paikasta toiseen osana tuotantoa, pakkauslinjaa tai logistiikkaketjua. Niillä pyritään nopeuttamaan siirtoa, vähentämään käsityötä ja parantamaan toimintavarmuutta sekä turvallisuutta. Kuljetinjärjestelmät löytyvät useilta aloilta, kuten valmistuksesta, kaivosteollisuudesta, elintarviketeollisuudesta ja kaupoista.

Kuljetintyyppejä on useita. Hihnakuljetin käyttää jatkuvaa hihnaa kuljettamiseen. Rullakuljetin koostuu pyörivistä rullista, joiden päällä tuotteet liikkuvat. Ketjukuljetin hyödyntää ketjuja tai nauhoja tehostaakseen liikettä. Ruuvikuljetin on putkisto, jossa materiaali siirtyy sihmuttelevan ruuvin avulla. Pneumaattiset kuljetimet siirtävät materiaaleja ilmavirtojen tai paine-erojen avulla putkissa. Joillekin käyttökohteille soveltuvat magnettiset tai vaakasuoret kuljetimet erityisillä ominaisuuksilla.

Rakenteeltaan kuljetin koostuu yleensä rungosta, voimanlähteestä ja voimansiirrosta, kuljetuskerroksesta tai -alustasta sekä tukitoiminnoista kuten pyöristä, telaketjuista tai hihnasta. Hallintaa varten voi olla ohjaus- ja turvallisuusjärjestelmiä, kuten sensorit, pysäytysnapit ja nopeuden säätö.

Käyttöalueet ja suunnittelu huomioivat muun muassa siirrettävän materiaalin ominaisuudet, tarvittavan kapasiteetin, kuljetusmatkan, kaltevuuden sekä puhtauden ja sanitation-vaatimukset. Kuljetinjärjestelmät ovat yleisiä jatkuvien tuotantoprosessien lisäksi varastoinnissa ja logistiikassa, joissa ne tekevät siirroista systemaattisia ja toistettavia.

Historiaan kuuluvat kehitysvaiheet 1800-luvulta lähtien sekä 1900-luvun kasvava käyttöönotto erilaisten teollisuudenalojen tarpeisiin. Nykyisin kuljetinjärjestelmät integroidaan usein automatisoituihin tuotantolinjoihin ja varastointijärjestelmiin.

---