Kostentragung

Kostentragung bezeichnet das Tragen der Kosten für Leistungen, Güter oder Verpflichtungen. Der Begriff wird in verschiedenen Fachgebieten verwendet, vor allem in der Betriebswirtschaft, im Gesundheits- und Sozialwesen, im Recht sowie in der öffentlichen Haushaltsführung. Im weitesten Sinn beschreibt er, wer die Kosten trägt bzw. wer als Kostenträger fungiert.

In der Praxis unterscheidet man häufig zwischen dem Kostenträgerprinzip und der Kostenverteilung. Kostenträger ist derjenige, auf dessen Rechnung die Kosten letztlich anfallen; Beispiele: eine Krankenkasse, ein Sozialhilfeträger oder der Endverbraucher. Das Kostenträgerprinzip dient der Zuordnung von Kosten zu Leistungen, Produkten oder Projekten, um Preise, Entgelte und Budgets transparent zu machen. In Krankenhäusern und der ambulanten Versorgung tragen Krankenkassen oder private Versicherungen als Kostenträger die Kosten der Behandlung; Patienten leisten meist Zuzahlungen.

Im Sozialwesen und in der öffentlichen Verwaltung tragen Kommunen, Länder oder Träger öffentlicher Aufgaben die Kosten bestimmter Leistungen. In der Rechtswelt gibt es die Kostentragung im Zusammenhang mit Gerichts- und Rechtskosten: oft trägt die unterlegene Partei die Kosten des Verfahrens, in Teil- oder Rechtsmittelentscheidungen auch nur anteilig.

Im Bereich der Kostenrechnung dient Kostenträger der Zuweisung der Kosten zu bestimmten Produkten, Projekten oder Kostenträgern, um eine verursachungsgerechte Kalkulation zu ermöglichen. Die Abgrenzung zwischen Kostenträgern, Kostenstellen und Kostenarten ist zentral für die betriebswirtschaftliche Steuerung.