Kohärenztheorien

Kohärenztheorien sind Ansätze, die Phänomene durch den Zusammenhang von Elementen erklären, statt sie isoliert zu betrachten. Sie finden Anwendung in der Erkenntnistheorie, der Logik, der Wissenschaftstheorie, der Sprach- und Texttheorie sowie der Kognitionsforschung. Zentral ist die Annahme, dass Sinn, Wahrheit oder Rechtfertigung sich aus der Harmonie zwischen Teilen eines Systems ergeben.

Im Bereich der Erkenntnistheorie unterscheidet man häufig die Kohärenztheorie der Rechtfertigung: Eine Überzeugung ist gerechtfertigt, wenn sie in ein kohärentes Gesamtsystem von Überzeugungen passt. Gegenüber der Fundamentontologie betont sie die Holistik; Kritiker bemängeln Zirkularität und Abhängigkeit von der Wahl des Systems. In der modernen Analytischen Philosophie wird BonJour oft mit dieser Strömung assoziiert; Gegner verweisen auf alternative Begründungsprinzipien.

Eine eigene Strömung ist die Kohärenztheorie der Wahrheit: Eine Behauptung ist wahr, wenn sie gut mit einem umfassenden, kohärenten Netz von Überzeugungen übereinstimmt. Historisch werden Spinoza, Hegel und Bradley mit dieser Idee verbunden; in der Gegenwart wird sie von verschiedenen Positionen diskutiert, oft im Wechselspiel mit der Korrespondenzthese.

In der Text- und Diskursforschung entwickelt die Kohärenztheorie der Verarbeitung von Texten Kohärenztheorien der Textverarbeitung: Leser bauen durch Inferenzen und die Aktivierung von Weltwissen eine kohärente Repräsentation; zentrale Konzepte sind Kohärenzrelationen (kausal, zeitlich, thematisch) und Makrostrukturen.

In der Wissenschaftstheorie betonen Kohärenztheorien, dass Theorien nicht bloß empirisch geprüft, sondern in Beziehung zueinander bewertet werden. Die Duhem-Quine-These mahnt, dass Theorien im Netz zusammenhängen; eine Theorie wird oft durch ihre Fähigkeit bewertet, mit bestehenden Theorien und Daten kohärent zu bleiben.