Kognitivismus

Kognitivismus bezeichnet eine Gruppe von Lerntheorien und erkenntnistheoretischen Ansätzen, die das menschliche Denken und die mentalen Prozesse in den Mittelpunkt stellen. Im Gegensatz zum Behaviorismus wird Lernen nicht als Verhaltensänderung allein, sondern als Veränderung in inneren Wissensstrukturen gesehen: Wahrnehmung, Aufmerksamkeit, Gedächtnis, Problemlösen und Sprachverarbeitung spielen zentrale Rollen. Lernen besteht demnach aus der Codierung, Organisation und dem Abruf von Informationen in einem mehrstufigen Gedächtnissystem.

Historisch entwickelte sich der Kognitivismus in den 1950er und 1960er Jahren als Reaktion auf rein verhaltensorientierte Ansätze. Die information-processing-Modelle betrachten das Gehirn wie einen Informationsprozessor: Reize werden aufgenommen, verarbeitet, gespeichert und wieder abgerufen. Wichtige Vertreterinnen und Vertreter sind Ulrich Neisser, George A. Miller, Herbert Simon und Allen Newell; darüber hinaus prägten Jerome Bruner und andere kognitive Theoretiker Lehr- und Lernprinzipien. Konzepte wie Arbeitsgedächtnis, Langzeitgedächtnis, Schemata, kognitive Repräsentationen und Aufmerksamkeitssteuerung sind zentral. Theorien der kognitiven Belastung (Sweller) und des kognitiven Lernens in Lehr-Lern-Situationen (Mayer) haben das Unterrichtsdesign, multimediales Lernen und Instruktionsdesign maßgeblich beeinflusst.

Anwendungen finden sich in Bildungsforschung, Unterrichtsgestaltung, Lernstrategien, Problemlösen und der Entwicklung von Lerntechnologien. Kritisch diskutiert wird, dass der Kognitivismus den sozialen, kulturellen und motivationalen Einflussfaktoren oft zu wenig berücksichtigt und dass mentale Prozesse schwer direkt beobachtbar sind. Moderne Ansätze integrieren daher kognitive, soziale und affektive Perspektiven zu einer umfassenderen Lerntheorie.