Kierrätyssinko

Kierrätyssinko on kierrätyslähteistä peräisin olevaa sinkkimetallia, joka on jalostettu uudelleen käytettäväksi teollisuudessa. Sen tarkoituksena on vähentää primaarin sinkin tuotantoa sekä säästää energiaa ja luonnonvaroja sekä pienentää ympäristövaikutuksia.

Kierrätyssinko saadaan pääasiassa seuraavista lähteistä: vanhat galvanoidut teräsrakenteet ja kattopinnoitteet, sinkkisiä die-cast- ja valukappaleet sekä muut sinkkiä sisältävät sivutuotteet. Keräys, lajittelu ja esikäsittely sekä sulatus ovat kierrätyksen keskeisiä vaiheita.

Prosessi voi olla pyrometallinen tai yhdistetty räätälöityyn hydrometallurgiseen lähestymistapaan. Sulatuksessa sinkki erotetaan muista metalleista ja puhdistetaan, jolloin syntyy sinkkilohkoja, -mottia tai -valua käytettäväksi uudelleen. Laatua määrittelevät puhtaus ja epäpuhtaudet, kuten rauta, kupari, lyijy ja alumiini. Kierrätyssinko toimitetaan yleensä sinkkitoimittajille, jotka valmistavat siitä uutena sinkkinä galvanointiin, valuihin ja sinkkiseoksiin.

Ympäristövaikutukset ja taloudellinen arvo ovat merkittäviä: kierrätys vähentää malmin louhintaa ja energiankulutusta sekä pienentää jätteen määrää. Kierrätyssinko on osa kiertotaloutta, ja sen markkinat riippuvat maailmanmarkkinatilanteesta sekä kierrätyksen infrastruktuurista.