Keulen

Keulen is de Nederlandse naam voor de Duitse stad Köln, gelegen aan de Rijn in Noordrijn-Westfalen, in het westen van Duitsland. De stad telt ongeveer een miljoen inwoners, en het stedelijk gebied meer dan twee miljoen, waardoor Köln een van de grootste stedelijke centra van Duitsland is en een belangrijk cultureel en economisch knooppunt in de Rijn-Ruhr-regio.

Historisch ontwikkelde Köln zich uit de Romeinse nederzetting Colonia Claudia Ara Agrippa en groeide in de Middeleeuwen uit tot een machtig religieus en handelscentrum als zetel van het aartsbisdom Köln. De Kölner Dom, een imposante gotische kathedraal, werd in 1248 gestart en voltooid in de 19e eeuw; de Dom is UNESCO-werelderfgoed. Köln speelde lange tijd een belangrijke handel- en religieuze centrum langs de Rijn, en werd tijdens de Tweede Wereldoorlog zwaar gebombardeerd en daarna herbouwd.

Bezienswaardigheden en cultuur: Het historische centrum (Altstadt) met de Kölner Dom, de Hohenzollernbrücke en tal van musea zoals Museum Ludwig en Kolumba. De stad is bekend om zijn carnaval (Kölner Karneval) en een levendige muziek- en tentoonstellingscultuur. De Universiteit van Keulen (Universität zu Köln) is een van de grootste en oudste universiteiten in Duitsland.

Economie en transport: Köln is een belangrijk media- en dienstverleningscentrum en herbergt hoofdzetels van omroepen zoals WDR en tal van bedrijven, en het Köln Messe als platform voor internationale beurzen. De stad beschikt over het internationale vliegveld Köln/Bonn en een grote rivierhaven aan de Rijn. Köln Hauptbahnhof is een belangrijk knooppunt in het spoornetwerk.