Kategoriesystem

Ein Kategoriesystem ist ein systematisches Rahmenwerk zur Einteilung von Objekten, Informationen oder Phänomenen in geordnete Kategorien. Ziel ist es, Übersicht, Auffindbarkeit und Vergleichbarkeit zu erhöhen und komplexe Inhalte durch sinnvolle Gliederung handhabbar zu machen.

Kategorien stehen oft in hierarchischen Beziehungen (ober- und untergeordnete Kategorien) oder werden durch facettierte Merkmale beschrieben. Ein Kategoriesystem basiert typischerweise auf einem kontrollierten Vokabular, das Begriffe festlegt und deren Beziehungen zueinander definiert.

Anwendungsbereiche reichen von Bibliotheks- und Informationswissenschaft über Wissensorganisation im Internet bis hin zu Produktkatalogen, Dokumentenmanagement, Biologie und Sozialwissenschaften.

Bekannte Beispiele in Bibliotheken sind das Dewey Decimal Classification (DDC) und die Universal Decimal Classification (UDC). In der Biologie und anderen Naturwissenschaften gibt es taxonomische Systeme, und im Wissensmanagement spielen Taxonomien, Thesauri und Ontologien eine zentrale Rolle. Zur maschinellen Verarbeitung dienen Standards wie SKOS (Simple Knowledge Organization System), mit denen KOS-Strukturen in maschinenlesbare Formate überführt werden.

Vorteile eines Kategoriesystems liegen in konsistenter Benennung, leichter Navigation, effizienterer Suche und besserer Datenanalyse. Herausforderungen umfassen Pflege und Aktualisierung, Anpassung an neue Inhalte, kulturelle und fachliche Unterschiede sowie das Risiko von Über- oder Unter-Spezifizierung.

Siehe auch Taxonomie, Thesaurus, Ontologie, Crosswalk, Klassifikationsschema, SKOS.