Karboksylaattiyhdisteillä

Karboksyylihappo on orgaaninen yhdiste, jolla on yksi tai useampi karboksyyliryhmä (-COOH). Karboksyyliryhmä koostuu hiiliatomista, joka on kaksoissidoksella sidottu happiatomiin ja yksinkertaisella sidoksella sidottu hydroksyyliryhmään (-OH). Karboksyylihappoja löytyy monista luonnollisista lähteistä, kuten hedelmistä ja etikasta.

Karboksyylihappojen happamuus johtuu hydroksyyliryhmän vetyatomista, joka on suhteellisen helppo luovuttaa protonina. Vahvimmat karboksyylihapot ovat ne, joilla on elektroneja puoleensavetäviä substituentteja lähellä karboksyyliryhmää, koska ne stabiloivat karboksylaatti-ionia, joka muodostuu protonin luovutuksen jälkeen.

Karboksyylihappoja käytetään monenlaisissa sovelluksissa, kuten elintarvikkeiden säilöntäaineina, muovien ja synteettisten kuitujen valmistuksessa sekä lääkkeiden ja torjunta-aineiden tuotannossa. Esimerkiksi etikkahappoa (CH3COOH) käytetään etikan valmistukseen ja ruoanlaittoon. Sitruunahappoa, jota löytyy sitrushedelmistä, käytetään yleisesti elintarvikkeiden happamuudensäätöaineena ja säilöntäaineena.

Karboksyylihapot voivat reagoida emästen kanssa muodostaen suoloja, joita kutsutaan karboksylaateiksi. Nämä suolat ovat usein vesiliukoisempia kuin vastaavat hapot. Esimerkiksi natriumkarbonaatti on natriumin ja hiilihapon suola. Karboksyylihapot voivat myös reagoida alkoholien kanssa muodostaen estereitä, joita käytetään yleisesti hajusteissa ja liuottimissa.