Kanzelaltar

Der Kanzelaltar ist eine Form der Kirchenarchitektur, bei der Predigtkanzel und Altar zu einer architektonischen Einheit verschmolzen sind. Typisch ist, dass die Kanzel nicht separat gegenüber dem Altar steht, sondern in das Retabel oder die Altarinsel integriert oder an sie angebaut ist. Die Konstruktion dient der sichtbaren Betonung von Wortverkündigung durch die Predigt neben der sakramentalen Handlung der Eucharistie; damit spiegelt sie eine zentrale theologische Leitidee der Reformation wider.

Historisch verbreitete sich der Kanzelaltar in protestantischen Kirchen Nord- und Mitteleuropas im 17. und 18. Jahrhundert, besonders in Lutherischen und reformierten Bauten. Die Gestaltung variiert stark: Die Kanzel kann als freier Baldachin oder als Teil eines gestalteten Retabels erscheinen; der Altar kann darunter oder davor positioniert sein. Materialien reichen von Holzschnitzwerk über Stein- oder Marmorretabeln bis zu gemalten Szenen aus Evangelien und Heilsgeschichte; die Verzierung zeigt oft figürliche Reliefs, Inschriftentafeln und architektonische Rahmungen.

In der Folgezeit wurden viele Kanzelaltäre im Zuge architektonischer Umgestaltungen oder liturgischer Änderungen verändert oder teilweise wieder getrennt, wodurch die ursprüngliche Einheit verloren ging. Heute gilt der Kanzelaltar als charakteristisches Element der protestantischen Kirchenarchitektur und zeugt von der historischen Verbindung von Predigt und Sakrament im Gottesdienst.