Küstenwälder

Küstenwälder sind Waldlandschaften, die an Küstenlinien wachsen und deren Struktur durch salzhaltige Luft, Wind und oft sandige oder nährstoffarme Böden geprägt ist. Sie kommen an Meeresküsten und küstennahen Binnenlagen vor und erfüllen wichtige ökologische Funktionen wie Küstenschutz, Lebensraumvielfalt und Kohlenstoffspeicherung.

Verbreitung und Typen: In gemäßigten Zonen treten Küstenwälder entlang der Nord- und Ostseeküste Europas sowie in anderen Küstengebieten weltweit auf. Typische Standorte sind Dünenwälder, Kliff- und Uferzonen sowie windgeschützte Randlagen hinter Dünen. Die Wälder weisen meist eine Mischung aus Nadel- und Laubholz auf, die sich an die rauen Bedingungen angepasst haben.

Biologische Vielfalt und Struktur: Die Flora umfasst Baumarten, Sträucher und eine spezialisierte Unter- und Krautschicht. In Dünen- und Küstenwäldern finden sich oft standortangepasste Arten, die salzsprühende Bedingungen tolerieren. Die Wälder beherbergen zahlreiche Vogelarten, Insekten und Säugetiere; Sturmereignisse erzeugen regelmäßig Lücken, die neue Lebensräume schaffen.

Funktionen und Anpassungen: Küstenwälder schützen Küstenlinien vor Erosion, stabilisieren Dünen und liefern Lebensräume für spezialisierte Arten. Sie sind häufig wind- und salzsprühresistent; das ausgedehnte Wurzelsystem trägt zur Bodenstabilisierung und zum Küstenschutz bei.

Bedrohungen und Schutz: Ursachen für den Rückgang sind Küstenerosion, Bebauung, touristische Nutzung, Störung der Dünenvegetation sowie der Klimawandel mit Meeresspiegelanstieg. Schutzmaßnahmen umfassen nationale Schutzgebiete, Natura-2000-Programme, Renaturierung, Erhalt der Dünenvegetation und nachhaltige Waldbewirtschaftung.