Internalismus

Internalismus bezeichnet in der Philosophie eine Familie von Positionen, die betonen, dass zentrale Merkmale wie Rechtfertigung, Sinngehalt oder normative Gründe durch innere Faktoren des Subjekts bestimmt sind. Er steht damit dem Externalismus gegenüber, der die Bedeutung oder Richtigkeit von Überzeugungen, Handlungen oder Bedeutungen auch von äußeren Umständen abhängig machen will.

In der Erkenntnistheorie bezieht sich Internalismus auf die Auffassung, dass die Rechtfertigung einer Überzeugung durch Kriterien bestimmt wird, die dem Subjekt inter privat zugänglich oder sichtbar sind – etwa durch mentale Zustände, Beweise oder Einsicht. Externalistische Ansätze sehen Rechtfertigung auch von externen Faktoren abhängig, etwa von Zuverlässigkeit, Erfolgsbedingungen oder Umweltbezügen, die außerhalb des Bewusstseins liegen können.

In der Philosophie des Geistes und der Semantik bezeichnet Internalismus die Auffassung, dass der Gehalt oder die Bedeutung mentaler Zustände überwiegend durch interne Aspekte des Subjekts festgelegt ist. Externalismus betont dagegen die Rolle von Umweltbezügen, kausalen Verbindungen oder funktionalen Beziehungen zur Welt bei der Bestimmung von Inhalt und Bedeutung.

Auch in der Ethik und der Begründungsphilosophie gibt es internalistische Positionen: Sie halten, dass Gründe für Handlungen im inneren Motivationsleben oder in den motivationalen Strukturen des Subjekts verankert sind. Externalistische Sichtweisen behaupten dagegen, dass Gründe auch durch externe, unabhängige Faktoren existieren können.

Internalismus ist Gegenstand eines fortlaufenden Debatts in der analytischen Philosophie und variiert je nach Fachgebiet in Umfang und Gewicht der inneren Faktoren.