Inlinedeklaration

Inlinedeklaration bezeichnet in der Programmierung die Deklaration oder Definition eines Elements, das explizit als inline gekennzeichnet wird oder in einem Kontext platziert ist, der eine Inline-Optimierung begünstigt. Typische Beispiele sind Funktionen oder Variablen, deren Implementierung an Ort und Stelle im Code bereitgestellt wird, statt in separaten Modulen oder Quelldateien.

In vielen Sprachen geht mit einer Inline-Deklaration eine besondere Behandlung durch den Compiler einher. Bei Funktionen kann inline bedeuten, dass der Aufrufer den Funktionskörper direkt einbettet, um den Overhead eines Funktionsaufrufs zu vermeiden. Gleichzeitig kann eine inline-Deklaration auf erweiterte Linkage-Regeln Einfluss nehmen, sodass derselbe Funktionskörper in mehreren Übersetzungseinheiten definiert werden darf, sofern die Definitionen identisch sind (One Definition Rule). In C und C++ ist diese Thematik besonders relevant: inline-Funktionen lassen sich oft in Header-Dateien definieren, ohne Mehrfachdefinitionen zu erzeugen.

Praxisrelevanz: Inline-Deklarationen können die Laufzeitleistung verbessern, insbesondere für kleine, häufig aufgerufene Funktionen oder in Template-Genres, wo der genaue Funktionskörper erst zur Übersetzung bekannt wird. Nachteile sind potenzieller Code-Bloat und längere Compile-Zeiten. Ob und wie stark inkrementell inline deklarierte Elemente tatsächlich eingebettet werden, hängt von der jeweiligen Sprache, dem Compiler und den optimierenden Einstellungen ab.

In anderen Sprachen existieren ähnliche Konzepte unter unterschiedlichen Begriffen (beispielsweise Inline-Attribute oder -Keywords). Grundsätzlich dient eine Inline-Deklaration dazu, dem Compiler Hinwei­se zur Optimierung und zur Linkage-Verwaltung zu geben, während sie gleichzeitig Programmierflexibilität und Portabilität beeinflusst.