Iniciador

Iniciador es un sustantivo que se utiliza para designar a quien o a aquello que da inicio a un proceso, evento o actividad. Deriva del verbo iniciar y se aplica en distintos ámbitos para referirse tanto a personas como a dispositivos o sustancias que provocan un inicio.

En ciencia y tecnología, el término se usa de varias maneras. En química y física, un iniciador es un compuesto o dispositivo que genera especies reactivas para arrancar una reacción. En la polimerización por radicales libres, los iniciadores facilitan la formación de radicales que desencadenan la cadena de polimerización; ejemplos generales incluyen peróxidos y ciertos compuestos azodiisobutironitrilo. En biología molecular, se habla de iniciadores o primers que inician la síntesis de ADN en técnicas como la PCR, acoplándose a secuencias específicas para duplicar un fragmento deseado. En informática y almacenamiento, el término se aplica a un host o controlador que inicia operaciones de entrada/salida hacia un objetivo, como en los sistemas SCSI.

También se emplea en ámbitos no técnicos. En electrónica o explosivos, un iniciador puede referirse a un dispositivo que desencadena una detonación o una chispa inicial, sin entrar en procedimientos. En sociología o gestión de grupos, un iniciador de ideas es la persona que propone la primera propuesta o que pone en marcha una tarea.

Etimológicamente, iniciador proviene de iniciar, con el sufijo agente -dor, y su uso refleja la función de provocar el comienzo de algo. El término es común en distintos países de habla hispana y presenta variaciones según el contexto.