Impfungserfolg

Impfungserfolg bezeichnet den messbaren Erfolg einer Impfung bei der Verhinderung von Erkrankung, Infektion oder Weitergabe von Erregern. Er wird auf verschiedenen Ebenen bewertet: in klinischen Studien als Wirksamkeit unter idealen Bedingungen, in der Praxis als Effektivität oder Wirksamkeit.

Die immunologische Grundlage des Impfungserfolgs ist die Immunantwort des Organismus, einschließlich der Bildung von neutralisierenden Antikörpern, Gedächtniszellen und gegebenenfalls T‑Zellantworten. Die Ausprägung der Antwort hängt von Alter, Vorerkrankungen, Impfstofftyp, Dosierung und Zeit seit der Impfung ab. Bei vielen Impfstoffen steigt der Schutz nach Abschluss der Grundimmunisierung, kann aber im Verlauf abnehmen, weshalb Auffrischungen sinnvoll sind.

Die Ermittlung des Impfungserfolgs erfolgt durch Überwachung, klinische Studien und Beobachtungen in der Bevölkerung. Typische Maße sind relative Risikoreduktion, absolute Risikoreduktion und die Zahl benötigter Impfungen, oft angegeben als Wirksamkeit oder Effektivität. Zusätzlich wird der indirekte Einfluss durch Herdenschutz berücksichtigt: Wenn ein substanzieller Teil der Bevölkerung geschützt ist, sinkt die Übertragung auch bei Ungeimpften.

Herausforderungen sind Varianten von Erregern, unterschiedliche Wirksamkeit gegen verschiedene Formen der Erkrankung, zeitliche Abnahme der Immunität sowie Ungleichheiten im Zugang zu Impfstoffen. Impfungserfolg bedeutet daher nicht vollständigen Schutz, sondern ein reduziertes Risiko für Krankheit, schweren Verlauf oder Infektion, abhängig von Kontext und Zeitraum.