Immunumgebung

Immunumgebung, auch als Immunmilieu oder immunologisches Umfeld bezeichnet, beschreibt das lokale Milieu, in dem Immunzellen wirken. Sie umfasst Gewebe, Zellen, Zytokine, Chemokine, Metaboliten sowie Blut- und Lymphgefäße und spiegelt die Wechselwirkungen zwischen Immunzellen, Gewebestroma und Mikrobiota wider. Die Immunumgebung variiert stark zwischen Organen, Gewebetypen und gesundheitlichen Zuständen und bestimmt, wie Immunantworten ausgelöst, moduliert oder unterdrückt werden.

Bestandteile sind angeborene und adaptive Immunzellen (z. B. Makrophagen, Neutrophile, Dendritische Zellen, T- und B-Zellen), Stroma, Endothelzellen, Fibroblasten, die Extrazellulärmatrix, Interleukine, Interferone, Tumornekrosefaktor, Wachstumsfaktoren sowie metabolische Faktoren wie Sauerstoffpartialdruck und Laktat. Das Mikrobiom, insbesondere an Schleimhäuten, beeinflusst die Immunumgebung durch kontinuierliche Signale.

Die Immunumgebung ist dynamisch und gewebespezifisch; sie verändert sich im Verlauf von Infektionen, Entzündungen, Alterung, Therapie oder Erkrankungen wie Krebs. In Tumoren spricht man oft von der Tumor-Immunumgebung (TIME), die aus Tumorzellen, Immunzellen, Stroma und Blutgefäßen besteht und deren Zusammensetzung Prognose- und Therapieresistenzen beeinflusst.

Methoden zu ihrer Untersuchung umfassen Immunhistologie, Durchflusszytometrie, Einzelzell-RNA-Sequenzierung, räumliche Transkriptomik und Bildgebung. Das Verständnis der Immunumgebung ist zentral für die Entwicklung immuntherapeutischer Ansätze, etwa Checkpoint-Inhibitoren, adoptiver Zelltherapie, Zytokintherapien oder Strategien zur Mikrobiom-Modulation.