Hörbuch

Hörbuch bezeichnet eine Tonaufnahme eines literarischen Werks, die zum Hören bestimmt ist. In der Regel erfolgt die Lesung durch eine oder mehrere Sprecher, oft von professionellen Stimme- oder Hörspielsprechern; gelegentlich übernimmt auch der Autor selbst die Lesung. Die Aufnahme konzentriert sich auf die Wiedergabe des Textes, gelegentlich begleitet von ruhiger Musik oder Hintergrundgeräuschen, bleibt aber im Mittelpunkt der literarischen Vorlage.

Die Produktion eines Hörbuchs umfasst mehrere Schritte: Der Rechteinhaber erwirbt die Verwertungslizenz für den Text. Anschließend werden Titel, Sprecherinnen oder Sprecher sowie eine Aufnahmeumgebung festgelegt. Es folgt die Tonaufnahme, gefolgt von Schnitt, Bearbeitung und Mastering. Abgeschlossen wird das Projekt mit der Erstellung von Metadaten, Kapiteln und der Festlegung der Laufzeit. Hörbücher können ungekürzt (unabridged) oder gekürzt (abridged) angeboten werden.

Format und Vertrieb: Hörbücher werden überwiegend digital genutzt, etwa als Dateien im MP3-, AAC- oder WAV-Format. CDs sind noch vorhanden, spielen aber eine untergeordnete Rolle. Streaming- und Download-Plattformen sowie Ausleihe durch Bibliotheken ermöglichen den Zugang zu großen Katalogen. Deutsche Hörbücher decken Belletristik, Sachbücher, Klassiker sowie Kinder- und Jugendliteratur ab und erscheinen in verschiedenen Sprachen je nach Verlag und Lizenz.

Anwendung und Abgrenzung: Hörbücher dienen der Unterhaltung, Bildung und barrierefreien Nutzung von Texten. Sie unterscheiden sich von Hörspielen, bei denen mehrere Figuren mit dialogischen Stimmen dramatisiert werden; Hörbücher fokussieren in der Regel den Textvortrag einer oder mehrerer Personen.