Hörbücher

Hörbücher sind Audioaufnahmen von literarischen oder anderen schriftlich vorliegenden Texten, die zum Hören bestimmt sind. In der Regel wird der Text von einer oder mehreren Stimmen vorgelesen; gelegentlich kommen auch Dialoge mit mehreren Sprechern, Musik oder Geräusche hinzu. Hörbücher werden genutzt, um Geschichten, Sachtexte oder klassisches Druckwerk akustisch zugänglich zu machen.

Sie werden auf unterschiedlichen Wegen angeboten, zum Download als Audiodatei, zum Streaming oder als physische Medien wie CDs. Die Produktion umfasst Lesen oder Vorlesen des Textes, Aufnahme, Bearbeitung und Mastering sowie die Vergabe von Nutzungsrechten an Verlage, Plattformen und Endkunden. Oft arbeiten Regie, Sprecher, Toningenieure und Produzenten zusammen; es entstehen sowohl Einzelsprecher- als auch Mehrsprecherproduktionen und gelegentlich Hörspiele mit umfangreicher Geräuschkulisse.

Historisch entwickelten sich Hörbücher aus früheren Radioproduktionen und Verlagsprojekten. Mit dem Aufkommen digitaler Downloads, Internet-Streaming und Abonnementdiensten gewann das Format weltweit an Verbreitung, auch in deutschsprachigen Ländern. Das Angebot umfasst Belletristik, Sachbücher, Biografien und Klassiker; Verlage und unabhängige Produzenten tragen unterschiedlichste Formen und Genres bei.

Für Hörerinnen und Hörer bietet das Medium Vorteile beim Pendeln, Sport oder Alltag, und es erhöht die Zugänglichkeit für Menschen mit Leseschwierigkeiten oder Sehbehinderungen. Hörbücher unterscheiden sich von Hörspielen, bei denen Musik, Geräusche und Dialoge inszeniert werden; hier liegt der Fokus meist auf der Textvorlage und ihrer Interpretation durch den Sprecher. Typische Formate verwenden MP3- oder AAC-Dateien und können DRM-geschützt sein; viele Geräte wie Smartphones, Tablets und Smart Speaker unterstützen sie streaming oder offline.