Huvudmetoderna

Huvudmetoderna är ett svenskt begrepp som syftar på de viktigaste metodiska tillvägagångssätten som används inom ett ämnesområde eller ett projekt. Begreppet används ofta i kursplaner, forskningsansökningar och metodavsnitt för att beteckna kärnteknikerna som ska ligga till grund för hur frågeställningar besvaras. Innehållet i vad som räknas som huvudetmetoder kan variera mellan disciplinerna, eftersom det inte finns en universell lista.

Inom naturvetenskap kan huvudetmetoderna ofta inkludera systematiska observationer, experimentell manipulation, mätningar av variabler, insamling och lagring av data samt statistisk analys och modellering. Inom samhällsvetenskap kan de bestå av enkätstudier, intervjuer, observationer, fältarbete, fallstudier samt kvantitativ och kvalitativ dataanalys. Inom humaniora fokuserar man ofta på källkritik, textanalys, hermeneutik, tolkning av dokument och historiska eller lingvistiska metoder. Inom design och teknik kan huvudetmetoderna innefatta idéutveckling, prototypframtagning, testning, utvärdering och dokumentation.

Begreppet fungerar också som ett planeringsverktyg där forskare beskriver hur bevis ska samlas in och analyseras, hur validitet och reliabilitet hanteras, samt vilka etiska överväganden som krävs. Begränsningar med valda metoder diskuteras, och ofta används triangulering genom att kombinera flera metoder för att stärka slutsatserna.

Se även: metod, forskningsmetod, forskningsdesign.