Hungergefühl

Hungergefühl bezeichnet die subjektive Empfindung eines Energiebedarfs des Körpers. Es ist die Wahrnehmung von Hunger, vermittelt durch eine komplexe Interaktion aus gastrointestinalen Signalen, Hormonen und zentralnervösen Prozessen. Typische Begleiterscheinungen sind Magenknurren, körperliche Schwäche oder Konzentrationsprobleme, treten aber nicht immer auf.

Physiologie: Wenn der Nahrungsbedarf steigt, setzt der Magen Ghrelin frei, das Signal wird über den Hypothalamus an das Gehirn übertragen. Im Hypothalamus beeinflussen Neuropeptide wie Neuropeptid Y (NPY) und Agouti-related peptide (AgRP) das Fressverhalten. Langfristig regulieren Leptin und Insulin den Energiehaushalt über Sättigungsignale. Die laterale Hypothalamusregion verstärkt Hungersignale, die ventromediale Region trägt zur Sättigung bei.

Faktoren: Hungergefühl wird durch circadiane Rhythmen, Schlafmuster, Stress, Nahrungsreize und Blutzuckerspiegel beeinflusst. In der Regel steigt der Hunger kurz vor den Mahlzeiten und lässt nach dem Essen nach; bei manchen Menschen kann er auch unabhängig davon bestehen bleiben.

Klinische Aspekte: Normales Hungergefühl dient der Energiebalance. Dysregulation kann zu Adipositas oder Essstörungen beitragen. Beim Prader-Willi-Syndrom kann intensiver, kaum befriedigter Hunger auftreten; bei Anorexia nervosa kann das Hungergefühl vermindert sein. Das Verständnis der Hungerregulation unterstützt Ernährungstherapie und Gewichtsmanagement.

Messung: Subjektive Hungerempfindung wird oft durch Selbstberichte oder Hunger-Skalen erfasst.