Heuhaufen

Der Heuhaufen ist eine lose aufgeschichtete Lagerform von Heu, der getrockneten Nahrungspflanze für Nutztiere. Heu besteht überwiegend aus Gräsern und Leguminosen, im Gegensatz zu Stroh, dem Trockenrest der Getreide, der weniger Futterwert besitzt. Heuhaufen dienen der saisonalen Lagerung, um Futtervorräte über Winter oder Trockenzeiten bereitzuhalten. In der Praxis wird Heu nach dem Mähen trocknen gelassen, anschließend gewendet und schließlich zu einem stabilen Haufen aufgeschichtet. Die Form kann variieren: kegelförmig, zylindrisch oder mehrstufig; die Außenseite schützt vor Regen, während das Innere trocken bleiben soll.

Historisch waren Heuhaufen auf Feldern allgegenwärt; bevor Silos oder moderne Lagerhallen üblich wurden, wurden sie oft direkt im Freien oder in offenen Ställen belassen. In ländlichen Regionen sind noch heute Heuhaufen als Symbol des Landschaftsbilds zu finden. Moderne Landwirtschaft nutzt meist wetterfeste Silos, Heuballen oder Abdeckungen, doch in kleinen Betrieben oder bei bestimmten Praktiken bleibt der Heuhaufen erhalten.

Die Lagerung birgt Risiken: Feuchtigkeit fördert Schimmelbildung und Qualitätsverlust; lange Außenlagerung erhöht Verlustrisiken durch Regen oder Nagetiere oder Schädlingsbefall. Richtig getrocknetes Heu hat typischerweise einen Restfeuchtegehalt von rund 15 bis 20 Prozent; unterhalb dieser Grenze lässt sich Futter besser lagern.

Siehe auch: Heu, Heutrocknung, Heufütterung, Heuballen.