Halitbildung

Halitbildung bezeichnet die Entstehung von Halit, dem Mineral Natriumchlorid (NaCl), in natürlichen geologischen Systemen. Sie erfolgt vorwiegend durch Verdunstung salzhaltiger Wässer in geschlossenen Becken, Salzseen, Küstenebenen (Sabkhas) und ähnlichen Evaporit-Umgebungen.

Typische Umweltbedingungen sind aride bis semiaride Klimazonen mit hohen Verdunstungsraten. Durch Verdunstung steigt die Salinität des Brine, bis Natriumchlorid ausfällt und sich dicke, schichtweise strukturierte Evaporit-Abfolgen bilden. In der Verdunstungskaskade geht oft Gypsum oder Anhydrit der Halitbildung voraus; mit weiterer Verdunstung können Sylvite (KCl) und Carnallit (KMgCl3·6H2O) auftreten.

Halit kristallisiert gewöhnlich als kubische Kristalle und bildet in Sedimentgesteinen oft geschichtete Evaporit-Lagerstätten, rosettenartige Aggregate oder nodulare Strukturen. In vielen Becken erfolgt die Halitbildung auch post-sedimentär (Diagenese) aus pore waters oder durch diagenetische Umwandlungen.

Geologisch bedeutsam sind Halitablagerungen als Hauptbestandteil evaporitischer Folgeablagerungen. Sie dienen als wichtige natürliche Ressource; Steinsalz wird für Straßenstreuung, Nahrungsmittelchemie und die Chlor-alkali-Industrie gewonnen. Zudem liefern Halite und Evaporit-Abfolgen Hinweise auf vergangene Klima- und Hydrologiebedingungen der Erdgeschichte. In der Geomorphologie können Halitlagerstätten diapirische Strukturen bilden, was zu Boden- und Hangstabilitätsproblemen führen kann, insbesondere bei Bergbau- und Infrastrukturbau.