Grafikpfade

Grafikpfade sind zentrale Bausteine vektorbasierter Grafiken. Sie definieren Formen, Konturen und Flächen durch Sequenzen verbundener Linien- und Kurvensegmente. Anders als Rasterbilddaten bleiben Pfade unabhängig von der Auflösung und können ohne Qualitätsverlust skaliert werden. Typische Anwendungen finden sich in Vektorformaten wie SVG, PDF oder AI-Dateien sowie in CAD- und Typografie-Systemen.

Ein Pfad besteht aus Subpfaden, die aus Ankerpunkten und zugehörigen Kontrollpunkten für Bézier-Kurven bestehen. In SVG wird die Pfadangabe im d-Attribut beschrieben, mit Befehlen wie M, L, H, V, C, S, Q, T, A und Z. Die sichtbare Wirkung ergibt sich aus Füllung, Strich (Stroke) sowie Abschlussformen.

Pfadbearbeitung umfasst Erstellung, Verschiebung, Ergänzung oder Entfernung von Punkten, das Verbinden oder Trennen von Segmenten sowie Glättung und Vereinfachung. Beim Rendering werden Pfade in Rastergrafiken umgewandelt; Anti-Aliasing reduziert Kantenstufen. Transformationen wie Translation, Rotation und Skalierung ändern die Geometrie, ohne Inhalte zu verlieren.

Anwendungen reichen von Typografie (Glyphenumrisse) über Logos und Icons bis zu UI-Animationen, Morphing zwischen Pfaden und datenbasierten Visualisierungen. In GIS und CAD dienen Pfade zur Abbildung von Grenzlinien, Wegen oder Bauteilgeometrien.

Historisch gewachsen sind Pfade durch Bézier-Kurven, die in den 1950er Jahren entwickelt wurden. PostScript, PDF und SVG haben Pfadkonzepte standardisiert. Moderne Grafikwerkzeuge wie Inkscape, Illustrator oder CorelDRAW ermöglichen komplexe Bearbeitung, Boolean-Operationen und Import/Export zwischen Formaten.