Glicose

Glicose é um monossacarídeo simples, também conhecido como dextrose, com fórmula molecular C6H12O6. É o hexose mais comum na natureza e a principal fonte de energia para as células de animais, plantas e fungos. Na dieta, a glicose ocorre naturalmente em frutas, mel e em carboidratos digeríveis, como amidos e sacarose, que são decompostos no trato digestivo para liberar glicose. A glicose também é sintetizada nas plantas por fotossíntese.

Quimicamente, a glicose é uma aldose de seis carbonos. Em solução aquosa, existe em equilíbrio entre formas cíclicas e entre os dois anômeros, α e β, sendo o enantiômero biologicamente relevante o D-glicose. Em solução, as formas α e β convivem com mutarotação; a predominância é de β em equilíbrio. A glicose é altamente solúvel em água e cristaliza como sólido incolor com sabor doce.

Biologicamente, a glicose é transportada pelo sangue e entra nas células através de transportadores de glicose (GLUT). Ela é a principal molécula reguladora do metabolismo energético, sendo convertida pela glicólise em piruvato, que pode seguir para a respiração celular ou fermentação. O excesso de glicose é armazenado como glicogênio no fígado e nos músculos, em um processo regulado por insulina e glucagon.

Na prática clínica, a glicose é medida para avaliar o metabolismo, diabetes e estado metabólico. Em indústria alimentícia e farmacêutica, a glicose é utilizada como adoçante, ingrediente de formulações e substrato de fermentação.