Geschäftsethik

Geschäftsethik ist die Disziplin, die moralische Prinzipien, Werte und Normen auf wirtschaftliche Entscheidungen und Handlungen von Unternehmen anwendet. Sie befasst sich mit Fragen der Fairness, der Verantwortung gegenüber Stakeholdern und der Berücksichtigung von rechtlichen, sozialen und ökologischen Folgen wirtschaftlichen Handelns.

Zu den zentralen Theorien gehören Deontologie (Pflichten und Rechte), Utilitarismus (das größtmögliche Wohl für die größtmögliche Zahl) und Tugendethik (Charakter und Integrität). Die Stakeholder-Theorie betont die Berücksichtigung der Interessen aller Anspruchsgruppen, nicht nur der Aktionäre. Wichtige Konzepte sind Codes of Conduct, Corporate Social Responsibility (CSR) bzw. ESG-Faktoren, Transparenz, Rechenschaftspflicht und Compliance.

In der Praxis umfasst Geschäftsethik Unternehmensführung, Beschaffung, Marketing, Personalwesen, Finanzen und Lieferketten. Unternehmen entwickeln Ethik-Programme, Schulungen, interne Meldesysteme und Berichterstattung, etwa Nachhaltigkeits- oder Jahresberichte. Internationale und nationale Rahmenwerke wie die OECD-Leitsätze für multinationale Unternehmen, der UN Global Compact oder nationale Compliance-Gesetze beeinflussen das Handeln.

Herausforderungen ergeben sich durch globale Lieferketten, kulturelle Unterschiede, Druck Gewinne zu maximieren, Korruption, Steuervermeidung, Datenschutz und den Einsatz neuer Technologien. Kritik zielt oft auf Greenwashing oder unzureichende Durchsetzung von Normen. Die Forschung in Geschäftsethik entwickelt sich weiter im Spannungsfeld zwischen ökonomischer Effizienz und moralischer Verantwortung.