Geotermisiä

Geotermisiä viittaa geotermiseen energiaan ja geotermisiin resursseihin sekä niihin liittyviin sovelluksiin. Termi juontuu sanoista geo, eli maa, ja thermia, eli lämpö. Geoterminen energia hyödyntää Maan sisäistä lämpötilaa sähkön tuotantoon sekä suorana lämmityksenä sekä teollisissa prosesseissa. Lämpö on peräisin maan ytimessä tapahtuvasta radioaktiivisesta hajoamisesta sekä vanhoista residual-energian varastoista, ja se varastoituu kiviin sekä veden tai höyryn varastoihin.

Geotermisiä resursseja voidaan käyttää useilla tekniikoilla. Hydroterminen geotermia hyödyntää luonnollisesti kuumaa vettä ja höyryä, joita saadaan poraamalla ja jotka johtavat tuotetun höyryn tai välivarastoidun veden avulla sähköntuotantoon. Kuivahöyryjärjestelmät ja flash-tyyppiset järjestelmät soveltuvat joillekin kentille. Binäärijärjestelmät (binary cycle) mahdollistavat energiantuotannon pienemmillä lämpötiloilla, ja Enhanced Geothermal Systems (EGS) luovat keinotekoisia geotermisiä resursseja poraamalla ja kierrättämällä vettä kallioperässä.

Sovellukset vaihtelevat sähköntuotannosta suoraan lämmitykseen sekä teollisiin prosesseihin että rakennusten lämmitykseen ja kaupunkien lämmitysverkkoihin. Geotermia on yleisesti uusiutuvaa ja päästötöntä, mutta poraustoiminnasta sekä vesien käsittelystä aiheutuu ympäristövaikutuksia ja mahdollisia indusoituneita maanjäristyksiä.

Käytännön esimerkkejä ovat Islanti, Filippiinit, Kalifornia ja Uusi-Seelanti, joissa geotermista energiaa hyödynnetään laajasti. Suomessa geotermian potentiaali on rajallinen, mutta pienimuotoiset järjestelmät voivat täydentää lämmitys- ja kasvihuonekäyttöä joidenkin alueiden resurssien mukaan.