radioaktiivisesta

Radioaktiivisuus tarkoittaa epävakaiden atomiytinten itsestään tapahtuvaa säteilyn vapautumista. Ytimet voivat laskeutua vakaampaan tilaan erittyen alfa-, beta- tai gamma-säteilyä tai harvemmin neutronisäteilyä. Radioaktiiviset aineet koostuvat radioisotopeista, joiden hajoamisnopeus ilmoitetaan aktiviteetilla. Säteily on ionisoivaa, mikä tarkoittaa sen kykyä irrottaa elektroneja ja muuttaa aineen rakennetta.

Mittaukset ja suureet: Aktiviteetti mitataan becquerelleissa (Bq), joka ilmaisee ytimien määrän sekunnissa, jotka hajoavat. Absorboitu annos määritellään gray (Gy), ja biologisen vaikutuksen arvioimiseksi käytetään sievert (Sv). Säteilyturvallisuudessa otetaan huomioon sekä voimakkuus että altistuksen kesto sekä suojautuminen.

Luonnossa radioaktiivisuutta esiintyy sekä luonnonradioisotopeissa (kuten uraani-235, radon-222 ja kalium-40) että keinotekoisissa isotopeissa tuotantopaikasta riippuen. Keinotekoisia isotooppeja tuotetaan ydinreaktoreissa, tutkimuslaboratorioissa ja teollisuudessa. Niitä hyödynnetään lääketieteessä (diagnostiikka ja radioterapian muodot), teollisuudessa (laitekalibrointi, sterilointi) sekä tutkimuksessa.

Turvallisuus: ionisoiva säteily voi vaurioittaa soluja ja perimää, joten altistusta pyritään minimoimaan ajan, etäisyyden ja suojauksen avulla. Käytännössä sovelletaan rajoituksia, lyhyitä altistusjaksoja sekä suojakerroksia ja jatkuvaa valvontaa viranomaisten säädösten mukaisesti.

Historia: radioaktiivisuutta havaittiin vuonna 1896 Henri Becquerelin kokeissa, ja sen tutkimusta vakiinnuttivat myöhemmin Marie ja Pierre Curie, jotka erottelivat poloniumin ja radiumin. Sana ja käsite ovat kehittyneet sittemmin kattamaan ilmiön laajemmin.

Huomio: adjektiivi "radioaktiivinen" taivutusmuotoineen, kuten "radioaktiivisesta", käytetään kuvaamaan ominaisuutta, mutta artikkeli käsittelee ilmiötä yleisesti.